Dacă aveți ocazia să vizitați Japonia, veți avea cu siguranță numeroase ocazii să vedeți mici statuete reprezentând o pisică cu lăbuța ridicată, plasate la intrarea magazinelor, a restaurantelor și uneori chiar în casele locuitorilor. Această pisică este numită maneki neko în japoneză. Dar, mai exact… ce este?
Ce este Maneki Neko?
În primul rând, „maneki neko” în japoneză (招 き 猫) înseamnă literalmente „pisica ce urează bun venit” sau „pisica ce invită”. Este vorba despre un amulet tradițional japonez reprezentat printr-o pisică așezată, zâmbitoare, care ridică una sau două lăbuțe din față. Această pisică aducătoare de noroc este sărbătorită pe 29 septembrie în Japonia, iar istoria sa fascinantă merge mult înapoi în timp.
De ce o pisică și de unde provine? Legendele legate de Maneki neko
Istoria maneki neko este destul de neclară. Există, în realitate, mai multe legende care povestesc istoria acestei pisici, dar cea mai populară este cea care îl pune în scenă pe bogatul lord Naotaka Ii.
Pisica templului și lordul Naotaka Ii
În timpul perioadei Edo (1603-1867), la vest de Tokyo, se afla un templu într-o stare deplorabilă. Era administrat de un preot foarte sărac, al cărui singur companion era o pisică botezată Tama, cu care își împărțea resursele modeste. Într-o zi, bogatul lord Naotaka Ii a trecut pe lângă acest templu întorcându-se de la vânătoare, când o furtună violentă a izbucnit pe cer. S-a refugiat sub un copac, chiar în fața curții templului unde stătea pisica Tama. Aceasta își făcea toaleta, se lingea pe lăbuțe și le trecea după urechi. Lordul a fost intrigat de această pisică și, crezând că animalul îi face semn să se apropie, a părăsit refugiul pentru a merge spre ea. Câteva secunde mai târziu, trăsnetul a lovit copacul sub care se adăpostise mai devreme.
Fără această pisică ce părea să-l invite cu lăbuța ridicată, lordul Naotaka Ii nu ar mai fi fost în viață. El a făcut cunoștință cu sărmanul preot și a constatat starea dărăpănată a templului. În semn de recunoștință, lordul a oferit destui bani preotului pentru a restaura templul și a duce o viață confortabilă. La moartea pisicii, a fost ridicată o statuie în cinstea ei, reprezentând-o așezată cu lăbuța ridicată, în amintirea acelei zile de furtună. În regiune, toată lumea considera că această pisică a adus avere și fericire stăpânului său, motiv pentru care statuia pisicii a fost copiată și apoi plasată în case și la intrarea magazinelor. Maneki neko s-a născut.
Statuete de maneki neko la templul Gotokuji.
Templul despre care vorbește legenda ar fi templul Gotokuji situat în cartierul Setagaya, la vest de Tokyo. Acolo veți putea găsi un altar acoperit cu numeroase statuete maneki neko, depuse de cei care nutresc speranța de a atrage norocul și de a avea parte de prosperitate.
Curtezana și pisica ei
O altă legendă povestește istoria unei curtezane numită Usugumo, care trăia cu pisica ei în Yoshiwara, la est de Tokyo. Într-o noapte, pisica ei s-a agățat de kimono și a început să tragă de el cu sălbăticie. Curtezana a încercat să o oprească, dar fără succes, iar pisica continua să-i distrugă frumosul kimono trăgând de el. Ea a decis atunci să ceară ajutor, iar proprietarul casei de toleranță a alergat cu sabia în mână. Crezând că pisica este posedată, i-a retezat capul dintr-o singură lovitură. Capul pisicii a zburat în aer și, într-o ultimă suflare, a mușcat și a ucis un șarpe care se pregătea să atace curtezana.
După ce a realizat că pisica ei încerca să o protejeze de șarpe, Usugumo a fost devastată de moartea fidelului său companion cu patru lăbuțe. Pentru a o consola, un client a sculptat o mică statuie din lemn reprezentând pisica ei, cu o lăbuță ridicată, ca pentru a avertiza de pericol. Astfel s-ar fi născut tradiția maneki neko.
Bătrâna și pisica ei
În această legendă, o bătrână săracă a fost obligată să-și vândă pisica pentru a supraviețui. La scurt timp după aceea, pisica i-a apărut în vis și i-a spus să creeze o statuie din argilă după chipul ei. Imediat ce s-a trezit, ea s-a conformat, a realizat o mică statuie a pisicii sale și a reușit să o vândă. A mai făcut și altele, iar numeroase persoane au venit să cumpere statuetele sale, care deveniseră populare. Astfel, bătrâna a devenit bogată datorită pisicii sale. Și, pentru a treia oară în acest articol, tradiția maneki neko s-a născut.
Pisica japoneză care aduce noroc și avere
Regăsită în mod tradițional la intrarea magazinelor sau așezată la loc de cinste în căminele japoneze, această statuetă de pisică este renumită pentru a fi un puternic amulet care atrage norocul, prosperitatea și bunăstarea oricui deține una. Puterea acestei pisici japoneze va depinde de lăbuța ridicată, de culoarea sa și de simbolurile desenate pe burtă. Iată ce vom vedea…
Gestul pisicii care invită
De ce maneki neko înseamnă „pisica ce invită”? Și de ce această pisică are o lăbuță ridicată lângă ureche?
Acest lucru ne poate părea ciudat nouă, occidentalilor, dar acest gest este foarte apropiat de modul în care japonezii fac semn de venire. Într-adevăr, locuitorii Japoniei (și ai Chinei) invită persoanele să vină ridicând mâna cu palma spre exterior și coborând brațul și degetele de mai multe ori spre înainte. În cea mai comună legendă a maneki neko, lordul Naotaka Ii confundă acest gest cu mișcarea pe care o face pisica atunci când se spală după urechi cu lăbuța.
De când această pisică aducătoare de noroc a trecut granițele pentru a ajunge în Occident, există anumite versiuni care au palma întoarsă spre spate pentru a aminti de gestul de invitație occidental.
Maneki neko pot ridica lăbuța dreaptă, lăbuța stângă sau uneori pe amândouă în același timp. Dacă pisica ridică lăbuța stângă, atunci va atrage clienți, în timp ce dacă ridică lăbuța dreaptă, va atrage averea și norocul. Sau invers. Într-adevăr, semnificația lăbuței ridicate poate fi diferită în funcție de epocă și de regiuni, iar credințele pe acest subiect sunt diverse și variate.
Oricum ar fi, japonezii par să fi căzut de acord să afirme că cu cât lăbuța pisicii este mai sus, cu atât atrage mai mult noroc (sau cu atât norocul vine de mai departe). De-a lungul timpului, lăbuțele maneki neko au devenit din ce în ce mai ridicate; este chiar posibil să îi determinăm epoca în funcție de această înălțime.
Anumite versiuni mai moderne ale maneki neko au lăbuța ridicată care se balansează înainte și înapoi datorită unei baterii sau a unui senzor solar. Acest maneki neko solar își va repeta atunci neobosit gestul de bun venit.
Variațiile de culoare ale pisicii japoneze aducătoare de noroc
În funcție de culoarea statuetei, maneki neko nu va avea neapărat aceeași semnificație.
- Tricoloră: este cea mai populară versiune a acestei pisici, este albă cu pete negre și roșcate. Culoarea acestei blănițe este foarte rară la bobtail-ul japonez, rasa de pisică ce a servit drept model pentru maneki neko. În Japonia, această blană „triplă” este numită mi-ke.
- Albă: este a doua cea mai populară versiune. Albul este simbol al purității și al fericirii în Japonia.
- Neagră: această culoare este menită să îndepărteze spiritele malefice. Pisicile negre sunt populare printre femei, deoarece sunt cunoscute pentru faptul că țin agresorii la distanță.
- Roșie: este o culoare de protecție asociată cu sănătatea, menită să respingă spiritele malefice și bolile.
- Aurie: această culoare este asociată cu bogăția și atrage averea financiară.
- Verde: maneki neko verde este asociat cu succesul școlar și universitar.
- Roz: departe de a fi tradițională, această culoare a devenit populară și este asociată cu dragostea.
Diferitele atribute ale Maneki neko
Această pisică emblematică este adesea reprezentată cu simboluri desenate pe burtă sau obiecte între lăbuțe. Cel mai adesea, maneki neko poartă în jurul gâtului o zgardă roșie cu un clopoțel mic și o bavețică decorativă. Aceste atribute reprezintă accesoriile care erau purtate de pisicile stăpânilor bogați din era Edo.
Uneori, maneki neko ține o monedă mare de aur pe burtă, numită Koban. Această monedă de aur era utilizată în timpul erei Edo în Japonia și valora un Ryô, moneda curentă din acea epocă (astăzi înlocuită de Yen). Majoritatea Koban-urilor purtate de maneki neko sunt marcate cu o inscripție care precizează că această monedă valorează zece milioane de Ryô. Inutil să vă precizăm că acest atribut simbolizează bogăția și ajută pisica să atragă norocul și averea stăpânului său. De altfel, nu este rar să vezi japonezi depunând o monedă pe statuetă, exact cum un occidental ar arunca o monedă într-o fântână sau un puț.
De unde să cumpărați un Maneki neko?
Cine ar spune nu puținului noroc, averi și bogății? Mai ales când amuleta seamănă cu o pisică atât de drăguță precum maneki neko.
Aruncați o privire peste colecția noastră de Maneki Neko, unde veți regăsi numeroși maneki neko sub diferite forme. Această pisică emblematică a fost de mult timp declinată în diverse produse: brățară, statuetă, clopoțel de vânt, breloc sau chiar pușculițe.
Doriți toată fericirea și norocul prietenilor dumneavoastră oferindu-le acest amulet japonez și atrageți bunăstarea și prosperitatea în căminul dumneavoastră!
