Maeștri ai artelor marțiale și ai camuflajului, ninja sunt luptătorii fără egal din numeroase filme și romane istorice.
Ninja japonez (忍者) sau shinobi este un mercenar care practică tehnici ancestrale de spionaj, supraviețuire și luptă numite ninjutsu.
Dar cine sunt acești spioni japonezi idealizați în întreaga lume? Au existat ei cu adevărat sau sunt rodul unui mit? Haideți să investigăm acești războinici din umbră.
🤓 Adevărul despre ninja japonezi
Ashikaga Mitsuuji și un ninja. Gravură pe lemn. Kunisada, 1853. Sursă: wikipedia
Când vorbim despre ninja, realitatea se confundă adesea cu ficțiunea și nu mai știm cu siguranță dacă aceștia au trăit cu adevărat. Sunt ei muritori reali sau doar niște super-războinici ieșiți din imaginația autorilor? Mai ales că imaginea lor pare să fi evoluat în timp și de-a lungul continentelor.
☝️ Au existat ninja?
După cum ne putem imagina, ninja mascat, îmbrăcat în negru, maestru absolut al luptei și dotat cu puteri supranaturale, este un personaj legendar. În schimb, au existat într-adevăr spioni japonezi în Evul Mediu și până în era Edo. La origine, ninja japonezi erau simpli țărani mercenari apăruți în Japonia feudală, trimiși în misiuni de infiltrare sau spionaj. Deși rolul lor principal era mai ales de a recupera informații secrete și de a le aduce cât mai repede la bază, evitând orice luptă, aceștia puteau fi chemați și pentru misiuni de asasinat sau gherilă.
Cuvântul ninja, relativ recent, a fost popularizat în romane după cel de-al Doilea Război Mondial. Ninja este compus din kanji-ul nin (忍) care înseamnă „rezistență” sau „secret” și ja (忍) care se referă la persoana care practică. Ninja este, așadar, cel care practică arta de a fi invizibil. De asemenea, termenul ninjutsu 忍術 desemnează tehnicile și artele tradiționale folosite de ninja pentru a deveni invizibili.
Tehnici ninja, stampă de Hokusai. Sursă: wikipedia
Apăruți încă de la sfârșitul perioadei Heian, în secolul al XII-lea, ninja s-au dovedit deosebit de utili în perioada Sengoku (secolele XV și XVI). Erau numiți „shinobi”, ceea ce se poate traduce prin „cei care se ascund”. Într-adevăr, războaiele dintre lorzii provinciilor (daimyo) erau foarte frecvente în această perioadă tumultuoasă. Prin urmare, practica spionajului și a misiunilor secrete s-a dezvoltat pentru a controla mai bine adversarul. Din cauza activității lor confidențiale, se cunosc foarte puține lucruri despre acești războinici-spioni. Dacă adesea asociem ninja japonez cu elita samurailor, în realitate nicio sursă nu susține acest lucru. Dimpotrivă, samuraii erau aristocrați, în timp ce shinobi făceau parte din clasele inferioare. Aceștia din urmă nu respectau Bushido (regulile morale ale războinicilor japonezi), dar aveau propriul lor cod de conduită. Deși au trăit pe tot teritoriul japonez, vechile provincii Iga și Koga, leagănul ninjutsu-ului, sunt deosebit de renumite pentru ninja lor.
🙈 Adevăratul rol al ninja
Ne putem imagina că shinobi aveau un rol important în conflictele dintre lorzii locali. Acești războinici din clasele sociale de jos erau recrutați ca mercenari pentru a face „treaba murdară”. De cele mai multe ori, ninja trebuiau doar să aducă informații sau să fure planuri fără a fi observați în timpul misiunilor de recunoaștere. Totuși, li se puteau încredința și operațiuni secrete de sabotaj și chiar de crimă. Astfel, puteau folosi otrăvuri, explozibili sau arme pentru a-și atinge scopurile. Acești războinici din umbră atacau adesea noaptea și aveau obiceiul de a da foc taberelor inamice pentru a declanșa asaltul trupelor. De altfel, aceste practici nu erau rezervate doar bărbaților. Într-adevăr, unii ninja erau femei (kunoichi), care se infiltrau în castele dându-se drept geishe sau bucătărese.
Metodele lor neortodoxe erau considerate dezonorante, iar shinobi erau priviți cu dispreț de către popor. Samuraii îi disprețuiau, totuși, în anumite războaie, se întâmpla să lucreze împreună. Ninja operau în secret în afara câmpurilor de luptă, în timp ce onorabilii războinici luptau loial.
⛓ Arme și echipament: tot arsenalul unui ninja adevărat
Shuriken
Adevărați maeștri ai ambuscadei, ninja își surprindeau inamicul cu arsenalul și tacticile lor inovatoare. Pe lângă stăpânirea perfectă a artelor marțiale, aveau la dispoziție o întreagă gamă de arme. Tot din dorința de camuflaj, majoritatea erau unelte agricole adaptate.
- Shuriken: Obiect metalic mic cu margini tăioase, aruncat de ninja.
- Shaken: Shuriken în formă de stea.
- Kusarigama: Coasă atașată de un lanț.
- Ninjato: Un fel de sabie scurtă purtată la spate. Este arma preferată a lui Leonardo din Țestoasele Ninja.
- Kanigawa: Cârlig de prindere atașat de o frânghie pentru a escalada zidurile.
- Kunai: Pumnal ascuțit multifuncțional cu un inel care permite atașarea unei frânghii.
- Tekko-caki: Gheare din metal folosite în lupta corp la corp sau pentru cățărat.
- Manriki-gusari: Lanț legat de două greutăți la capete pentru a lovi sau a strangula adversarul.
- Bo: Baston lung din lemn. Este arma lui Donatello din Țestoasele Ninja.
- Nunchaku: Două bucăți de lemn sau metal legate printr-un lanț. Arma favorită a lui Michelangelo din Țestoasele Ninja.
- Kakute: Un fel de inel cu țepi tăioși, folosit adesea de femeile ninja.
- Sarbacana: Tub simplu din bambus în formă de flaut care permite proiectarea unei săgeți otrăvite.
- Metsubushi: Pudră orbitoare.
- Sai: Un fel de trident. Este arma lui Rafael din Țestoasele Ninja.
- Mizu gumo: Încălțăminte care permite plutirea pe apă.
- Makibishi: Caltropi aruncați cu zecile pentru a străpunge încălțămintea urmăritorilor.
☝️ Mai există ninja astăzi?
Și iată întrebarea pe care și-o pune toată lumea… Mai există ninja adevărați astăzi? Ei bine, răspunsul este „da”. În secolul al XVII-lea, unificarea Japoniei sub shogunatul Tokugawa marchează sfârșitul războaielor feudale și antrenează dispariția ninja. Totuși, există probabil descendenți ai shinobi, chiar dacă aceștia rămân discreți. În Japonia, un sexagenar pe nume Jinichi Kawakami afirmă că este ultimul ninja.
🦹 Jinichi Kawakami, un ninja japonez adevărat
Jinichi Kawakami, pe 29 iunie 2012 la muzeul Ninja Iga, în Japonia. Credit: KAZUHIRO NOGI / AFP
Numit ultimul ninja, Jinichi Kawakami este moștenitorul tehnicilor tradiționale de ninjutsu din Japonia veche. Inginerul pensionar ar fi al 21-lea șef al clanului Ban, o familie de spioni care datează de peste 500 de ani. Încă din copilărie, Jinichi Kawakami a fost instruit în arta ninja de către maestrul budist Masazo Ishida. De atunci, nu a încetat niciodată să practice ninjutsu, pe care îl predă de vreo douăzeci de ani. În paralel, directorul muzeului ninja Iga-ryū susține conferințe și se implică în cercetarea istoriei shinobi la Universitatea din Mie. Jinichi Kawakami nu a dorit să-și perpetueze descendența, considerând că aceste practici nu mai au sens în societatea noastră actuală. Deși nu va forma un succesor, dorește totuși să transmită tradiția deschizând o școală de ninja online.
🎯 Cum să te antrenezi pentru a deveni ninja?
Visați în secret să deveniți ninja? Să știți că acest lucru nu este imposibil, totuși, nu devii ninja atât de ușor. Pentru asta, este necesar un antrenament dur.
🥋 Învățarea ninjutsu-ului, arta marțială a ninja
Altădată, ninja japonezi urmau un antrenament intensiv încă din copilărie, sub supravegherea clanului lor. Astfel, învățau tehnici de supraviețuire, apărare, respirație și deplasare furtivă. În timpul formării lor, li se predau artele marțiale, lupta cu mâinile goale (taijutsu), utilizarea armelor, precum și escaladarea și alte practici sportive.
Pentru a fi un adevărat războinic din umbră, va trebui să învățați numeroase tehnici proprii artei ninja, cum ar fi ancorarea la sol, circulația energiilor și toate metodele de apărare cu propriul corp (deplasare, poziții, proiectare, lovire…). În plus, va trebui să știți să mânuiți armele și să vă antrenați pentru a supraviețui în diverse situații. Deci, sunteți pregătiți?
🏫 Formarea într-o școală de ninja
Este ceea ce a făcut acest japonez de 45 de ani numit Genichi Mitsuashi. Primul absolvent de Master în studii ninja, acest pasionat de shinobi s-a format la Universitatea din Mie. A învățat istoria, artele marțiale și toate tehnicile ninja. Astăzi, trăiește în Iga la fel ca ninja din Japonia feudală. Scopul său: să transmită tradiția ninjutsu-ului.
🥷 Mitul ninja în cultura populară
Imaginea ninja, deși se bazează pe realități istorice, a fost larg deformată: de la bandit disprețuit, s-a ridicat la rangul de super-războinic misterios și invincibil. Mai mult, i se atribuie puteri supraomenești precum invizibilitatea și mersul pe apă.
Mercenarul fără lege, motivat de câștig și expert în luptă, a devenit un personaj indispensabil al culturii populare japoneze. De asemenea, filmele de arte marțiale, romanele și jocurile video au contribuit masiv la această imagine fantasmagorică a ninja.
În 1962, filmul „Secretul Ninja” (Shinobi no mono), bazat pe romanul cu același nume, povestește rebeliunea Iga împotriva nemilosului lord de război Oda Nobunaga. În 1967, în filmul britanic „Trăiești doar de două ori”, James Bond întâlnește ninja angajați de serviciile de informații japoneze. În anii ’80, actorul Sho Kosugi era cunoscut pentru rolurile sale întunecate. În aceeași perioadă, benzile desenate Țestoasele Ninja și cei patru eroi amatori de pizza făceau furori. Mai târziu, manga Naruto, care povestește aventurile unui tânăr ucenic ninja, a explodat în vânzări. În final, filmul Shinobi, adaptat după o carte scrisă în 1958, este un succes real în Japonia. Acesta descrie povestea emoționantă a clanurilor Iga și Koga sub domnia shogunilor.
Naruto
Acum că am elucidat mitul ninja japonez și am descoperit cine se ascunde cu adevărat în spatele acelei cagule negre, să știți că nu este prea târziu să deveniți maestrul ninja care doarme în dumneavoastră.
